EBT-prijs en SNAP-voordelen: Hoe wetswijzigingen de voedselzekerheid beïnvloeden

Begrip van EBT en de rol ervan in voedselzekerheid

Het Electronic Benefits Transfer (EBT)-systeem is een hoeksteen van voedselzekerheid voor miljoenen Amerikanen. Het stelt hen in staat om toegang te krijgen tot de Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP)-voordelen. Door de digitalisering van de uitkeringendistributie zorgt EBT ervoor dat huishoudens met een laag inkomen boodschappen kunnen doen en een basislevensstandaard kunnen handhaven. Echter, recente wetswijzigingen veranderen het SNAP-landschap, met aanzienlijke gevolgen voor de voedselzekerheid in het hele land.

Impact van wetswijzigingen op EBT en SNAP-voordelen

Recente beleidswijzigingen, zoals de 'One Big Beautiful Bill Act', hebben strengere eisen en verhoogde administratieve lasten voor staten geïntroduceerd. Deze veranderingen creëren uitdagingen voor zowel begunstigden als staatsregeringen. Belangrijke gevolgen zijn onder meer:

• Strengere werkeisen: Personen van 18–64 jaar, inclusief kwetsbare groepen zoals veteranen en voormalige pleegkinderen, moeten nu voldoen aan uitgebreidere werkeisen om in aanmerking te komen voor SNAP. Dit roept zorgen op over de toegankelijkheid voor degenen die niet aan deze criteria kunnen voldoen.

• Verhoogde administratieve kosten: Tegen 2027 zullen staten 75% van de administratieve kosten van SNAP moeten dekken, tegenover de huidige 50%. Deze verschuiving belast de staatsbegrotingen en kan de toegankelijkheid van het programma verminderen.

• Financiële boetes voor fouten: Vanaf 2028 zullen staten met hoge foutpercentages in de distributie van SNAP-voordelen financiële boetes krijgen, wat de programma-administratie bemoeilijkt en mogelijk de toegang tot voordelen vertraagt.

Minimale maandelijkse SNAP-voordeel: Is het voldoende?

Het minimale maandelijkse SNAP-voordeel blijft op $23, een bedrag dat niet in lijn is met de stijgende kosten van levensonderhoud. Voor ouderen en huishoudens met een laag inkomen is dit bedrag onvoldoende om in de basisvoedselbehoeften te voorzien. Bovendien worden internetkosten niet meegenomen in de berekening van voordelen, wat de maandelijkse SNAP-voordelen voor veel huishoudens verder vermindert. Deze beperkingen verergeren voedselonzekerheid en armoede, vooral onder de meest kwetsbare bevolkingsgroepen.

Stijgende voedselonzekerheid en armoedeniveaus

Nu SNAP-voordelen afnemen en de geschiktheidseisen strenger worden, neemt de voedselonzekerheid toe. Noodvoedselhulporganisaties, zoals voedselbanken, ervaren een hogere vraag, wat de groeiende kloof tussen behoefte en beschikbare middelen benadrukt. De beslissing van het USDA om te stoppen met het jaarlijkse Household Food Security Report heeft de impact van deze veranderingen verder verduisterd, waardoor het moeilijker wordt om de omvang van voedselonzekerheid te kwantificeren.

Gemeenschapsgerichte oplossingen ter ondersteuning van SNAP-deelnemers

Ondanks de uitdagingen nemen gemeenschapsgerichte initiatieven het voortouw om SNAP-deelnemers te ondersteunen. Voorbeelden hiervan zijn:

• Korting op toegang bij Zoo Atlanta: Zoo Atlanta biedt korting op toegang en lidmaatschappen voor SNAP-deelnemers, waardoor betaalbare recreatiemogelijkheden voor gezinnen worden geboden.

• SNAP/EBT-integratie van DoorDash: DoorDash heeft SNAP/EBT-betalingen geïntegreerd voor boodschappenbezorging, waarmee toegankelijkheidsproblemen worden aangepakt voor ontvangers met mobiliteits- of transportproblemen.

Deze lokale inspanningen tonen het potentieel van innovatieve oplossingen om de impact van SNAP-bezuinigingen te verzachten.

Pleitbezorgingsinspanningen om beleidswijzigingen terug te draaien en financiering te verhogen

Belangengroepen werken eraan om beleidswijzigingen terug te draaien en voedselonzekerheid aan te pakken. Belangrijke voorstellen zijn onder meer:

• Verhoogde federale financiering: Pleitbezorgers roepen op tot hogere federale bijdragen aan SNAP om de financiële last voor staten te verminderen.

• Beleidsherzieningen: Er wordt gewerkt aan het opnemen van internetkosten in de berekening van voordelen en het verhogen van het minimale maandelijkse SNAP-voordeel.

• Bewustwordingscampagnes: Belangenorganisaties benadrukken de sociale en economische gevolgen van voedselonzekerheid en dringen er bij beleidsmakers op aan om actie te ondernemen.

Conclusie: De uitdagingen van EBT-prijzen en SNAP aanpakken

De recente wetswijzigingen die EBT en SNAP-voordelen beïnvloeden, hebben verstrekkende gevolgen voor de voedselzekerheid in de Verenigde Staten. Strengere geschiktheidseisen, verminderde voordelen en verhoogde administratieve kosten belasten zowel begunstigden als staatsregeringen. Gemeenschapsgerichte oplossingen en pleitbezorgingsinspanningen bieden echter hoop om deze trends om te keren en ervoor te zorgen dat kwetsbare bevolkingsgroepen toegang hebben tot de middelen die ze nodig hebben. Door deze uitdagingen direct aan te pakken, kunnen beleidsmakers en gemeenschappen samenwerken om een rechtvaardiger en duurzamer vangnet voor iedereen te creëren.